碎砖与新芽 - 第14章 蛛丝马跡与暗流涌动

    匡祖全身心地投入到翻找戏班那堆陈旧物件之中，恰似一头扎进了一座错综复杂、深邃无比的时光迷宫。
    每一件物品，皆宛如一位垂垂老矣、歷经岁月洗礼的长者，蒙著厚重的岁月尘纱，静静承载著戏班往昔或辉煌灿烂、或落魄不堪的记忆。
    他轻柔地抚过一件戏服，那层层褶皱宛如时光的书页，似乎还藏匿著旧时登台演出的热闹喧囂。恍惚间，他仿佛能听见台下观眾如雷般的喝彩与掌声，那声音仿佛穿越了时空的隧道，在他耳畔清晰迴响。
    再拿起一件道具，道具上的纹理犹如先辈们留下的技艺传承脉络，每一道刻痕都似在默默诉说著往昔艺人专注与执著的神情，那是对戏曲艺术的虔诚与热爱。
    他一本本翻阅著戏本，泛黄的纸张散发著陈旧而独特的气息，宛如歷史的陈酿，每一行字跡都宛如一位位沉默而神秘的讲述者，正用低吟浅唱的方式，喃喃诉说著那些被岁月尘封的不为人知的故事。
    就在匡祖近乎一寸一寸、细致入微地探寻之时，在一本戏本那脆弱且微微泛黄的夹层中，他终於有了重大发现。
    一张薄如蝉翼的纸张，宛如一片悄然飘落的歷史残页，悄然现身。纸张的边缘已然泛黄、破损，恰似一位饱经沧桑、风餐露宿的旅人，在漫长岁月的风风雨雨中艰难跋涉，歷经无数磨难。
    匡祖下意识地屏住呼吸，仿佛生怕惊扰了这沉睡多年的秘密，他以一种近乎虔诚的姿態，小心翼翼地展开这张纸。
    只见上面绘著一些奇异至极的符號和图案，那些符號蜿蜒曲折，犹如山间蜿蜒流淌的溪流，顺著山势自然延展，似乎遵循著某种神秘而古老的韵律，那韵律仿佛与天地间的某种神秘力量相呼应；而图案则如梦似幻，仿佛是从古老传说的深邃海洋中偶然逸出的片段，充满了奇幻与迷离，让人绞尽脑汁也难以捉摸其確切含义。
    匡祖死死地盯著这张纸，心臟陡然间剧烈跳动起来，仿佛要衝破胸腔的重重束缚。一种无比强烈的直觉告诉他，这，或许就是揭开戏班神秘力量的关键线索，是打开真相之门的那把隱秘而关键的钥匙。
    与此同时，在山谷之外，黑袍男子那充满阴谋与算计的计划正如同一条隱匿在黑暗中的毒蛇，有条不紊地悄然推进。
    他精心挑选了几个手下，这些手下在他的授意下，乔装打扮成流民。只见他们一个个蓬头垢面，原本整齐的衣衫变得襤褸不堪，像是被无数次风雨撕扯过一般。
    他们背著破旧得几乎散架的行囊，那行囊仿佛轻轻一扯就会彻底解体。他们故意装作疲惫不堪、摇摇欲坠的样子，迈著虚浮的步伐，缓缓朝著山谷靠近。
    他们如同狡猾且谨慎的狐狸，巧妙地混入了附近村落的人群之中。在人群里，他们一边佯装可怜地討要食物，一边不动声色、极其隱秘地悄悄打听山谷里戏班的消息。
    其中一个被唤作瘦猴的傢伙，一双贼溜溜的眼睛转个不停，瞅准了村子水井边一位正在打水的老汉。
    他脸上瞬间堆满了討好的笑容，那笑容虚偽得如同面具一般，凑到老汉身边，操著刻意压低的討好语气说道：“大爷，听说前面山谷里有个戏班，您老知道不？”
    老汉本就生性警惕，听到这话，斜睨了他一眼，眼神中满是戒备，淡淡地回答道：“知道啊，咋啦？”
    瘦猴见状，忙不迭地堆起更加諂媚的笑脸，那笑容愈发显得卑微，说道：“我们哥几个实在是走投无路了，家里遭了灾，啥都没了，想找点活计餬口。听说戏班招人，就寻思著来碰碰运气，看能不能有条活路。”
    老汉听了，只是轻轻哼了一声，语气中带著一丝无奈与担忧，说道：“那戏班的人吶，都是些实实在在的好人，心地善良得很。可他们自己的日子也不好过哟，前阵子还来了些不三不四的人，净给他们找麻烦，把个好好的戏班搅得鸡犬不寧。你们要是真想找活，还是去別处吧，可別再给他们添乱嘍，他们已经够不容易的了。”
    瘦猴心中暗喜，表面上却装出一副失望至极的模样，耷拉著脑袋，继续问道：“大爷，那些找麻烦的人到底是谁呀？咋就偏偏盯上戏班了呢？这也太欺负人了。”
    老汉无奈地摇了摇头，眼神中透露出一丝恐惧，说道：“我也不大清楚，反正看著就不像什么好人，一个个凶神恶煞的，身上透著股子狠劲儿，看著就叫人害怕。”
    瘦猴得到这些消息后，如同一只偷到食物的老鼠，赶忙偷偷摸摸地將其传给了黑袍男子。
    黑袍男子听完，嘴角缓缓勾起一抹冷笑，那笑容冰冷而阴险，仿佛一条吐著信子的毒蛇，说道：“哼，看来那戏班果然有些古怪，连这些普通村民都护著他们，想必是藏著什么不可告人的秘密。给我加紧盯著，密切留意他们的一举一动，一有机会，咱们就立刻动手，绝不能让到手的鸭子飞了。”
    再说匡祖，他紧紧攥著那张神秘的纸张，仿佛攥著整个戏班的命运，迫不及待地找到了阿强和小兰。
    三人迅速围坐在一起，那紧密的姿態仿佛在抵御著未知的危险。他们的目光紧紧锁在纸张上的符號和图案上，仿佛要將其看穿、看透。
    阿强急得不停地挠著头，一头乱髮被他抓得更加凌乱，嘴里嘟囔著：“这看著就像是什么密码之类的玩意儿，可咱压根儿就不懂啊，这可咋整？”
    小兰则微微眯起眼睛，那专注的神情仿佛要將图案吸入眼底，仔细端详著，缓缓说道：“这些图案，我看著有点像在古画里见过的，似乎和古代的祭祀仪式有些关联。可具体是怎样的关联，我也说不太清楚。”
    匡祖听了，心中猛地一动，仿佛一道灵光瞬间闪过脑海，说道：“刘老先生曾说戏班的前身是宫廷戏班，会不会这些符號和宫廷里举行的某种特殊仪式相关，而这种仪式又恰恰和那神秘力量有著千丝万缕的联繫呢？也许这就是解开一切谜团的关键。”
    为了儘快弄清楚纸张上符號和图案的含义，匡祖当机立断，决定再次拜访刘老先生。
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    他紧紧揣著纸张，仿佛揣著稀世珍宝，一路疾行，脚步匆匆，扬起一路尘土。不一会儿，便匆匆赶到刘老先生的小院。
    刘老先生看到纸张的那一刻，脸色微微一变，原本平静的眼神中闪过一丝不易察觉的惊讶，仿佛看到了什么不该出现的东西。
    他陷入了良久的沉思，眉头紧锁，仿佛在记忆的长河中艰难搜寻著相关的线索。那沉思的模样，仿佛要將岁月的迷雾层层拨开。
    许久之后，刘老先生缓缓开口，声音中带著一丝凝重与不確定，说道：“我曾听祖上提起过，宫廷戏班在一些重大的庆典之上，会表演一种与眾不同的特殊戏曲。这种戏曲的表演方式，与平常的戏曲大不相同，或许和这些符號有著某种关联。但具体是怎样的关联，我也仅仅只是猜测而已，毕竟年代太过久远，很多事情都已经模糊不清了。”
    匡祖心中焦急如焚，犹如热锅上的蚂蚁，连忙问道：“刘老先生，那您还知道些其他什么信息吗？这对我们戏班而言，真的是至关重要啊，关乎著我们戏班所有人的命运。”
    刘老先生微微嘆了口气，那嘆息声仿佛带著岁月的沧桑，缓缓说道：“据说，这种特殊戏曲的表演，不仅需要特定的道具、特定的场地，而且表演者还必须经过特殊的训练。也许，戏班背后的秘密，就隱藏在这些关键条件之中。只是这些线索太过零散，要想拼凑出完整的真相，谈何容易。”
    告別刘老先生后，匡祖愈发觉得时间紧迫，仿佛有一双无形且冰冷的手正推著他，容不得他有片刻停歇。
    他匆匆赶回山谷，与阿强、小兰详细商议之后，决定从戏班一路走来的经歷入手，全力寻找与特殊道具、场地相关的线索。
    他们三人围坐在一起，绞尽脑汁地仔细回忆著在各个地方表演时的点点滴滴，不放过任何一个细微的细节。
    每个人都沉浸在回忆之中，试图从那纷繁复杂的记忆碎片里，拼凑出解开谜团的拼图。
    这时，一直在一旁静静听著的小顺子，突然眼睛一亮，那眼神仿佛黑暗中突然燃起的火焰，说道：“匡祖哥，我突然想起来啦！以前咱们在一个破庙里表演的时候，那里的老方丈曾说过，咱们戏班的表演有一种特別独特的气场，还特意问过我们是不是有什么祖传的规矩。当时我没怎么在意，现在琢磨起来，会不会和这神秘力量有关係呢？”
    匡祖听了，顿时眼前一亮，激动得差点跳起来，说道：“顺子，你可真是提醒我了！也许那座破庙，就是解开谜团的关键场地之一，咱们得赶紧回去找找看。说不定那里藏著揭开一切秘密的钥匙。”
    於是，匡祖即刻带著阿强和小顺子，踏上了前往那座破庙的路途。
    一路上，他们的心情无比复杂，既满心期待能在破庙找到关键线索，解开戏班的神秘谜团，让一切真相大白；又忐忑不安，不知道等待他们的究竟会是什么样的未知与挑战，心中充满了对未知的恐惧与担忧。
    而此时的山谷，表面上看起来依旧平静如常，村民们依旧遵循著日出而作、日落而息的古老节奏，过著平淡而安稳的日子。
    田野里，庄稼在微风中轻轻摇曳，仿佛在诉说著岁月的寧静。然而，在这平静的表象之下，那股由黑袍男子精心策划掀起的暗流，正以一种愈发汹涌的態势，如同汹涌的潮水，朝著戏班无情地涌来……
    当他们终於来到那座破庙前，只见破庙依旧一副破败不堪的模样，仿佛一位风烛残年的老人，在岁月的侵蚀下摇摇欲坠。
    四周杂草丛生，那些杂草肆意生长，几乎將庙门都快要淹没，仿佛要將这座破庙彻底掩埋在歷史的尘埃之中。
    庙门半掩著，在呼啸的风中发出“嘎吱、嘎吱”的声响，那声音宛如一位迟暮的老人，正用沙哑而淒凉的嗓音诉说著岁月的沧桑与悲凉。
    匡祖等人小心翼翼地跨过门槛，走进庙內。
    殿內的景象一片淒凉，佛像早已残缺不全，有的缺了手臂，那断臂仿佛在诉说著曾经的伤痛；有的没了头颅，那空洞的颈部仿佛在凝视著无尽的黑暗，仿佛在默默承受著岁月的残酷摧残。
    厚厚的灰尘堆积在地面和佛像上，仿佛给一切都披上了一层灰暗的丧服。蛛网纵横交错，在昏暗的光线中显得格外阴森，仿佛每一根蛛丝都隱藏著不为人知的秘密。
    阿强皱著眉头，满脸嫌弃地说：“这地方看著破破烂烂的，阴森森的，怎么看都不像能有啥线索啊。我看咱们是不是找错地方了。”
    匡祖却没有丝毫放弃的念头，他眼神坚定，犹如夜空中闪烁的北斗星，说道：“我们不能轻易放弃，既然小顺子的回忆给了我们线索，这里就一定有我们要找的东西。”
    说著，他仔细地观察著墙壁、地面，不放过任何一个可能藏有线索的角落。他的目光如同锐利的鹰隼，在黑暗中搜寻著蛛丝马跡。
    就在他绕到佛像背后时，突然发现墙壁上有一些模糊不清的刻痕。他心中一紧，仿佛抓住了一丝希望的曙光，赶忙凑近仔细查看，这一看，不禁大喜过望，那些刻痕的形状和线条，竟然和纸张上的符號有著惊人的相似之处。那相似的程度，仿佛是出自同一人之手，又仿佛是跨越时空的呼应。
    匡祖激动得声音都微微颤抖，仿佛压抑已久的情绪瞬间找到了出口，连忙招呼阿强和小顺子过来，说道：“你们快来看，这些刻痕和那张纸上的符號很像啊，说不定这里就是解开谜团的关键所在。我们再仔细找找，一定能发现更多线索。”
    三人顺著刻痕的方向，一寸一寸地寻找著，那专注的模样仿佛在进行一场关乎生死的寻宝之旅。
    终於，在佛像底座的一道狭窄缝隙中，发现了一个小巧的盒子。
    匡祖的双手忍不住微微颤抖，那颤抖中既有激动，又有紧张，仿佛即將揭开一个惊天的秘密。
    他小心翼翼地將盒子取出。只见盒子上同样刻满了那些奇怪的符號，那些符號仿佛在诉说著一段不为人知的神秘故事，又仿佛在警告著世人不要轻易触碰。
    匡祖深吸一口气，试图让自己平静下来，然后轻轻打开盒子，里面静静地躺著一块雕刻精美的玉佩。
    玉佩上的图案与纸张上的图案相互呼应，线条流畅，工艺精湛，仿佛是由上天精心雕琢而成。那玉佩散发著一种温润的光泽，仿佛蕴含著某种神秘的力量，让人忍不住心生敬畏。
    就在这时，破庙外突然传来一阵嘈杂而凌乱的脚步声。那脚步声急促而沉重，仿佛是死神的鼓点。
    匡祖心中猛地一紧，低声说道：“不好，可能有人来了。”
    他们赶紧手忙脚乱地將玉佩藏好，那慌乱的动作仿佛是在守护著最后的希望。然后小心翼翼地朝著门口挪去，每一步都充满了谨慎与恐惧。
    他们透过门缝紧张地向外查看，只见一群身著黑衣的人，正气势汹汹地朝著破庙走来，为首的不是別人，正是那个一脸阴沉黑袍的男子。那黑袍在风中猎猎作响，仿佛是黑暗的旗帜。
    黑袍男子阴沉著脸，眼中闪烁著凶狠的光芒，犹如两团燃烧的黑色火焰，冷冷地说道：“我就知道这戏班的人肯定会回来找线索，果然被我猜中了。哼，今天你们谁都別想从这儿活著出去。你们戏班的秘密，今天就要归我所有。”
    说罢，他恶狠狠地一挥手，那手势仿佛是下达死亡的命令，手下们便如恶狼一般，朝著破庙疯狂地冲了进来，那疯狂的模样仿佛要將破庙踏平，將一切都毁灭……