凛冬领主：从每日情报开始 - 第138章 艾米丽奇遇记

    第138章 艾米丽奇遇记
    艾米丽刚踏入赤潮领时，心里其实並没抱太大期待。
    毕竟在来之前她看了赤潮领之前的资料，这里不过是北境偏远的角落之一。
    北境的苦寒与荒芜，她从小跟著父亲见惯了。
    就算有了领主，那能有什么不同？
    甚至在她刚抵达边界时，看到的不过是大片被风雪洗刷得苍白死寂的荒地，几乎没有一丝人烟。
    她几乎要確定这地方大概跟其他领地也差不多，荒无人烟、死气沉沉，顶多多几根插在雪地里的破木房子罢了。
    可隨看马车深入，她的想法开始动摇。
    眼前的景象开始变化，艾米丽透过车窗向远处望去，本以为只是荒凉无边的北境景致，却意外捕捉到一抹异样的画面。
    赤潮领的居民区隱隱出现在视野中。
    远远望去，那已经不再是她预想中临时搭建的简陋营地，而带著一种奇怪的秩序感。
    整片聚居区的轮廓清晰，街道呈网格状铺开，纵横之间井然有序。
    那些半地穴式的房屋在昏灰色的北境大地上起伏排列。
    虽看不清细节，却透出一种难以忽视的工整感。
    更令她意外的是，那镇区的中心隱约可见市场的轮廓。
    集市的遮阳棚和排布密集的摊位像点缀般连接在一起。
    连片的作坊区上方时不时冒出一缕缕白烟。
    即使距离遥远，她似乎都能感受到那种微弱却持续的喧囂和生机。
    艾米丽微微屏住了呼吸。
    北境的镇落，她见得太多，习惯了杂乱、破败和暮气沉沉。
    可这里从遥远的视角看去，却像是在荒莽大地上悄然开出的一朵。
    隨著马车一路驶近，赤潮领的轮廓愈发清晰。
    街道不再是远处的线条，而是实实在在展现在眼前的景象。
    艾米丽发现之前远观时的震撼竟然只是开始。
    当那些模糊的轮廓此刻变得无比清晰，令人几乎不敢相信自己的眼睛。
    碎石铺成的街道宽而平整，车轮碾过去时发出坚实的声响，竟然没有一丝泥泞和松垮。
    道路两旁立著简单的木桩路標，边缘乾净利落，没有丝毫凌乱的感觉。
    再往里看，那一排排半地穴式房屋紧贴著低矮的坡地延展开来，石墙厚实，屋顶覆著防寒的厚草。
    虽然谈不上漂亮，但给人一种异常坚实、耐用的踏实感。
    哪怕是最边缘的房舍，也都规整完好，没有半点破败的影子。
    “天啊——”诺拉贴著车窗，几乎是压低了声音喊出来，“这真的是北境的村镇？！
    艾米丽没有接话，只是死死盯著窗外。
    那些房屋，那些街道，不是应付检查的粉饰，也不是短暂集中的整顿，而是从根子里透出来的安定。
    她的视线落在街道上的人们身上，心头更是一阵异样的感觉涌上来。
    几个满脸通红的孩子在街角追逐著一只咯咯叫的家禽，笑声清脆得让人恍惚。
    路边一位满头白髮的老妇人提著沉甸甸的篮子，正和邻居有说有笑地交换著物品。
    街上来往的男人和妇人，脸上都带著发自內心的轻鬆。
    那不是她在北境其他地方看到的那种木然麻木，也不是为了生存硬撑出来的假笑。
    而是真正的，安心的表情。
    “他们看起来不像是刚熬过冬天的样子。”诺拉喃喃说，声音里透出掩不住的惊疑。
    艾米丽微微点头。
    的確她太清楚其他北境领地的景象了。
    冬天刚结束，按理说这个时候的居民该是面黄肌瘦、精神萎靡，许多人甚至连站稳都困难。
    可这里的人无论是面色还是气质，都透著一种叫人难以置信的充盈。
    她的视线掠过不远处的集市，那里几个摊贩正吆喝著售卖货品。
    甚至有醃製好的肉乾，一些零散的布料，货品比她想像的要丰富太多。
    再往里是作坊区，铁匠铺的炉火啪作响，打铁声清脆而有节奏，锯木的声音一下一下传来，空气中瀰漫著木屑和铁的味道。
    这一切..太不真实了。
    艾米丽心里那个压了很久的念头终於冒了出来。
    这不是奇蹟，那就是某种近乎疯狂的治理能力。
    可不论是哪一种，都不是凡人能做得出来的。
    “这块真是北境吗？”诺拉又问了一句，眼神满是复杂。
    艾米丽深吸一口气，收回视线，轻声开口：“是的，这里是北境，是赤潮领。”
    她能感觉到，自己对路易斯的那点防备与警惕。
    在这一刻被强行撕开了一道口子，而另一种情绪更深的好奇和战慄，正在迅速蔓延开来。
    她很想知道，这个男人到底是凭什么，能在这片死地里创造出这样的奇蹟。
    马车缓缓停下，街口站岗的几名侍卫早已注意到他们，警惕地上前拦住了去路。
    “什么人？”领头的侍卫沉声问，目光在马车和隨行的几人之间扫了一圈。
    诺拉连忙从车上探出头，脸上带著恰到好处的微笑。
    举起双手示意无害：“別误会，我们是外地来的商行，想在你们这里找点生意做。特地过来拜访不知道有没有机会见一见你们的领主？”
    那侍卫微微眯起眼，盯著诺拉打量了片刻，似乎在判断真假，隨后点了点头，没有再多问什么。
    “等著。”他说完，转身快步朝镇里走去，显然是去稟报了。
    艾米丽在马车里微微坐直了身子，目光透过车帘看著那侍卫的背影：“纪律还不错。
    九诺拉收回目光，低声笑道：“居然一点都不刁难，看起来还挺讲规矩。”
    等待的间隙艾米丽没有閒著，继续透过车窗仔细打量著周围的景象。
    街道上到处都是忙碌的身影有人挥舞著扫帚，將街角残留的积雪一点点清扫乾净。
    有人在张罗著摆桌椅，把一张张木桌擦得亮，整齐地排在空地上。
    还有一群青壮年正齐心协力搭建一个简易的木质舞台，边搭边討论著什么，脸上带著掩不住的兴奋笑容。
    街头巷尾，红与金的丝带在风中飞舞，一面面鲜亮的旗帜被高高掛起。
    赤潮领那红底金太阳的旗帜在阳光下熠熠生辉，而卡尔文家族的黑红月纹旗帜也赫然在列，增添了几分肃穆的气势。
    整座小镇似乎都沉浸在一种热烈而喜庆的氛围里，仿佛连空气中都带著隱约的喜悦。
    诺拉瞪大了眼，看得入了迷，忍不住低声感嘆：“真有点意思—他们这是在搞什么庆典吗？感觉比我们在霜戟城的节日还热闹。”
    艾米丽点点头，脑海里一时间也有些疑惑，终於忍不住开口问道：“请问，你们这是在准备什么？”
    一个正在搬运装饰品的中年村民听到艾米丽的问话，笑呵呵地放下手里的东西。
    他擦了把汗，带著掩不住的自豪回答：“啊，我们啊，是在准备明天的开春节呢！
    庆祝赤潮领成立一周年，嘿嘿，还有路易斯大人成为了子爵，可得好好热闹一场！”
    “子爵？”艾米丽愣了一下，眼里闪过一丝难以置信的光，“他—-已经是子爵了？
    那村民笑著点头：“是啊，去年这个时候我们这儿还啥都没有呢，就一块荒地。
    是路易斯大人，他救了我们啊！当时我们连活下去都困难，是他把我们从泥潭里拉了出来，才有了现在的好日子。”
    旁边一个年轻的妇人也笑著接话：“是啊，路易斯大人对我们可好了。
    不但给我们房子住、饭吃，还教我们怎么养活自己，这一年下来，我们都快忘了以前那种提心弔胆的日子了！”
    “你们看那旗子。”中年村民指了指迎风招展的红底金太阳旗，眼中带著发自肺腑的敬仰之情，
    “对我们来说，路易斯大人就像那太阳一样，照亮了我们这些苦命人的路。
    领主大人的恩情还不完啊！”
    他们说这话时，脸上都带著真切的笑容，眼底闪烁著光亮。
    那是一种打心底里涌出的感激和尊敬。
    艾米丽静静看著，心里久久不能平静。
    去年才是开拓男爵·一年不到就成了子爵？
    这速度简直离谱。
    而且她本以为这片北境荒地和其他地方也不会有太大差別，不过是换了个名字的苦寒之地罢了。
    可现在，这街道、这活力、这居民眼里的笑意，彻底顛覆了她的认知。
    最让她意外的，是路易斯在这里的威望。
    那种几乎带著崇拜的感情。
    她只在自己父亲北境总督埃德蒙公爵的属地看过。
    可现在这群普通的百姓，提起路易斯时的神態，甚至比那些对公爵顶礼膜拜的臣民还要真挚热烈。
    “路易斯大人就像太阳一样——”
    那句话仍在她耳边迴荡著，令她心头泛起一丝难以言说的复杂情绪。
    这已经不是简单的治理得好不好、能不能让人吃饱的问题了是彻彻底底贏得了人心。
    艾米丽微微吸了口气，眼中满是好奇：“路易斯·卡尔文，你到底是个什么样的人啊....
    才来北境一年，居然能做到这种程度。”