一心退休的我却成了帝国上将 - 第272章 波譎云诡漫长阶，冷雨击檐君见臣

    第272章 波譎云诡漫长阶，冷雨击檐君见臣
    “你和康拉德很熟？”
    汽车內，將约翰和康拉德交谈画面纳入眼帘的艾瑞亚斯微微皱眉，隨后善意地朝约翰提醒道：
    “不知出於什么缘故，斯莱福特家族近期好像遇到了一些麻烦，近期关注斯莱福特家族的人蛮多的，因此，我建议你在这段时间內减少一下和对方的往来，免得產生一些不必要的误会。”
    “我和康拉德算是普通朋友吧，不过，艾瑞亚斯侯爵您刚刚说的斯莱福特家族遇到了麻烦指的是？”
    “似乎和幻影之种有关，疑是移植新型幻影之种的魔导研究室出现了一些变故，导致接受术式迴路移植的预备役成员出现了一些损伤，並且除了宣告幻影军团打造的计划失败，前期的投资基本全部打了水漂之外，最关键的是这起事件还牵扯到了一位大贵族的私生子。”
    “因此近期斯莱福特家族可谓是深陷舆论漩涡之中，並且如果不能给出新的解决方案的话，那么可以预见的是，这次斯莱福特家族恐怕要被狠狠地放上一波血了。”
    “这样啊……”
    听著艾瑞亚斯的说明，约翰满脸意外。
    他倒是没想到在自己在法奥肯交战的这段时间，斯莱福特家族会出现这样的变故。
    並且还是剧情线中从未有过的发展。
    按照正常走向的话，本次斯莱福特家族准备了近十二年，且耗费了大量资金所展开的幻影军团规模化改造初次实验。
    本不应该出现意外，而是会以成功落幕。
    並在后续確认了实验参与者的状態，以及魔力强度的提升和幻影术式的优化情况后。
    斯莱福特家族便会得到来自帝国军务部的扶持，进而將幻影军团规模化的打造计划落实，作为实验总负责人的康拉德也会因此水涨船高。
    並在原剧情的发展下，得到国防大臣米歇尔的青睞，並在对方的授意下，与拉尔特家族的千金正式缔结婚约。
    自从开启帝国传奇特工的生涯。
    但眼下本不该出现意外的改造实验却走向了失败，甚至还牵连到了一位根本没有出现在剧情中的大贵族。
    要说这其中没有人从中作梗的话，约翰是肯定不信的。
    “所以，是因为自己带来的蝴蝶效应，导致盟军出於恐惧，想要试图进一步压制帝国，所以派遣了位於艾雷诺的盟军特工破坏了幻影军团的打造计划？”
    “还是说，做出这一切的另有其人？”
    约翰心头细细思量著，隨后仿佛想起了什么，他將右手掌心向上展开，映入眼帘的赫然是一张被油纸包裹的纸条。
    隨后他也没有避讳艾瑞亚斯审视的目光，而是將其当著对方的面缓缓打开。
    但在看到纸条上的內容后，约翰的目光顿时为之一凝：
    『守旧党打算动手，具体时间未知，不要落单』
    “真是意外，不过倒也符合当前党爭的现状。”
    一旁瞥见內容的艾瑞亚斯倒是没有感到太过惊讶，仿佛他早有预料。
    隨后没等约翰开口他便再度补充道：
    “不过约翰你倒也不必为此感到太过担忧，在你於外殿抵达潘多拉姆宫內殿的那段道路上，守卫人员均为监察部队的成员，不会出现什么意外。”
    “而对方更不会蠢到在抵达內殿拜见陛下时对你动手。”
    “唯一有可能的，大概只有朝会结束后的庆祝宴会，以及宴会结束后的那段时间。”
    “只要在宴会期间你时刻保持警惕，基本上不会出现什么问题。”
    “在宴会结束后，我会派人护送你安全返回住处，虽然护卫这事大概率会由陛下亲自安排就是了。”
    “毕竟，在你於法奥肯率领部队为帝国拿到的诸多胜利下，威廉陛下在朝会中曾不止一次地对你大加讚赏。”
    “这份殊荣，即便是我，对此也多少有些艷羡呢。”
    “艾瑞亚斯侯爵，您过誉了。”
    约翰谦虚地回应了一句，脸上依旧维持著不悲不喜的平静。
    但心头他却默默给自己提了个醒，等会在覲见结束后，绝不能放鬆警惕。
    毕竟大胜的將军在庆功宴上莫名被毒酒毒杀什么的，多少有些离谱了些。
    而对於守旧党可能会派人刺杀自己这件事，他其实早在踏上舰船返回的那一刻起，就已经有所预料。
    只不过他並没有想到会来的这么快。
    在他原本的判断中，这种刺杀行动大概率会在他完成封赏，帝国民眾也在威廉的宣传下，久违的为大胜展开完庆祝的时间后。
    伴隨此事的热度消减，届时对方才会对他展开暗杀等一系列的操作。
    但在康拉德这次冒著风险主动递出的情报下，他才意识到，他还是有些低估了守旧党的疯狂，以及两党之间纷爭的激烈程度。
    而这倒也给他提了个醒，关於自身的实力，他的確需要好好提升一下才行。
    否则的话，未来一旦身边没有战力达標的部下，面对守旧党接连的刺杀，目前只是一个辅助角色定位的他，指不定哪天就要阴沟里翻船。
    “不过，和这些事情相比，作为传奇特工，且目前还处於守旧党阵营的康拉德，为什么要主动冒著被守旧党察觉的风险来对自己进行提醒？”
    总不能，是他於战场上展现出来的指挥能力，让对方生出了爱才之心，並为了保全他这名帝国新晋天才指挥官，而选择和守旧党决裂吧？
    “这种事情，就算是幻想，也多少有些离谱了。”
    摇摇头，將这种荒诞的想法拋在脑后，约翰也没再去推测康拉德这次的行为背后所蕴藏的深意。
    看著前方即被微凉的秋雨所笼罩的潘多拉姆宫，他的目光逐渐变得幽深起来。
    “哗啦！”
    ……
    在皇家车队的疾驰下，很快，在穿越整洁的城市街道后，约翰一行人很快便成功抵达了矗立在首都艾雷诺中央巨丘，可以俯瞰整座皇都的潘多拉姆宫宫殿外围的护城河。
    而在皇家护卫队的授意下走下汽车的约翰，也是头一次於现实中，真正意义上的看到了这座有著千年歷史的宫殿。
    潘多拉姆宫在大体构造上依旧保持著中世纪建筑的风格，不过遗留的古城墙却经过了返修和改造。
    宽度不低於两百米的护城河將整座宫殿环绕，缓慢流动的河水此时正在秋雨的击打下泛起点点波纹。
    构建宫殿防御系统的普通石质城墙，如今则是隨著帝国的发展，被黑曜石镀钢复合墙体所取代，城墙高度也提升至了八十米，且在外层刻印了大量的符文迴路，无数魔力宛如绚烂的彩虹般，不断於迴路內流淌蔓延。
    配合著城门正中央镶嵌著的，外形为黑金铁鹰翼环抱律法天秤，並在上空衬以虹光魔法投影，哪怕位於百里之外，也能清晰看到的帝国徽记。
    以及位於城墙后方中央位置，那座总体呈现出阶梯式七层钢铁金字塔结构，代表了帝国七大律法，表面覆盖著银白色泽金板，此时於阴云笼罩中，宛如天神神棺般的內殿。
    衬托得这座匯聚了无数诺曼帝国重臣，且代表了君王所在之地的潘多拉姆宫愈发的雄伟和威严。
    “咔嚓！”
    而伴隨著一路护送约翰等人前来的皇家护卫队队长来到河岸边的一根巨型金属柱体面前，並將一件刻印了大量魔纹的物体插入凹槽后。
    下一秒，伴隨著河水激荡產生声响，以及道道齿轮的轰鸣声。
    一道道由纯粹魔力组成的实体光幕，便凭空出现，並迅速在空荡的护城河与宫殿殿门之间构筑出了一座充满奇幻色彩的桥樑。
    “请继续前进吧，诸位！”
    看著一脸惊嘆的眾人，护卫队队长脸上当即露出一抹自豪的神色，在朝著约翰微笑伸手示意后，便主动上前为约翰引路。
    跨越由魔力凝聚而成的实体光幕桥樑后，在护卫队队长的授意下，巨大的厚重灰色殿门便被缓缓打开。
    隨后映入眾人眼帘的，便是两排从殿门一直整齐罗列的皇家士兵，一眼望不到尽头。
    所有士兵的表情都充满了威严和肃穆，並始终保持著敬礼的姿態，宛如一尊尊凝固的雕像，任凭雨水如何拍打，也不会出现分毫的动摇。
    “嗒，嗒！”
    伴隨著被眾人凝视著的约翰缓缓向前迈出脚步，帝国军靴踩在石板地面所发出的声响不断在周围迴荡开来。
    率领在眾人士兵们的注目礼下穿过长长的甬道后，隨后映入约翰眼帘的便是一座通体由金属组成，平常用於展开大型阅兵及对犯下叛国罪行的官员展开审判的铁敕广场。
    广场的中央位置放置著诺曼帝国初代皇帝举起长剑目光坚定凝视前方的铁製雕像。
    而在广场周围，则分別设立了十二座帝国其余英雄家族初代先祖的石质雕像，並分別保持著各自標誌性的动作及武器，且按照钟錶的12个小时依次排列，以供后人瞻仰和膜拜。
    位於广场西侧的为一处名为铁穹蔷薇园的庞大圆顶建筑，通体同样由金属构成，但透过透明的弧形窗户，却能清晰地看到里面布满了各种珍奇的草，以及大量螺旋状的阶梯。
    显然是专门为皇室打造出来的园，偶尔会承担起皇帝和臣子展开秘密会谈的功能。
    但更多时间却是皇帝以及王子和公主日常展开休憩和娱乐的场所。
    位於广场东侧的则是一处外形构造类似图书馆的一处平平无奇的建筑，但熟知设定的约翰却清楚，这处建筑实际上承担的职责要比它普通的外表重要的多。
    这处建筑被威廉命名为了鸦巢智库，负责的事项为情报处理、战略推演和秘密档案收容。
    是威廉手下最为信任的皇家监察部队，编制上名为鸦喙部队的成员进行办公的地点。
    且专程聘请了身为魔王的托洛夫斯基在对其施加了除部门成员及威廉皇帝本人以外，其余人均无法踏入的禁制，属於潘多拉姆宫內为数不多的禁地。
    而正对著约翰等人此时北面的那座阶梯式建筑，便是名为律法王座厅的內殿。
    同样，也是约翰此行的真正目的地。
    “在正式前往內殿覲见前，还请诸位上交武器，另外，本次的召见对象为约翰·马斯洛少校，其余人还请於一旁的侧厅等候。”
    抵达律法王座厅入口处后，一直引路的皇家护卫队队长便微笑地这般朝约翰一行人开口道。
    看著面色不渝的眾人，一开始他还有些头疼要怎么说服这些刚刚从战场上返回帝国的士兵们遵守规矩。
    但却没想到听到他的话后，约翰却直接二话不说地將腰间的两柄魔导枪直接拿出来递到了一旁的储物柜內。
    “感谢您的理解，约翰阁下。”
    看著约翰如此配合，护卫队队长当即鬆了口气，同时也不由得朝约翰投去了一个感激的目光。
    不过他倒是没有多说什么，而是在朝著身后守护宫殿的卫兵点了点头，接著便在眾人的凝视下，领著约翰走上了那条铺满了红毯，並直通內殿的台阶。
    “嗒，嗒！”
    伴隨著两人一前一后攀登的脚步，在一节节台阶上守候著的监察部队士兵们的注视下。
    很快，两人便成功抵达了內殿的大门入口处。
    此时，位於內殿外的约翰，甚至可以通过自身超强的耳力，隱约听到殿內传来的细微谈话声。
    与此同时，一旁的护卫队队长则是深吸了一口气，接著便单膝跪地沉声朝著殿內朗声道：
    “尊敬的威廉陛下，为您带来法奥肯大捷的约翰·马斯洛少校，请求陛下的接见！”
    在过了大概十多秒后，伴隨著一阵吱呀声响，沉重的殿门便被人从內部缓缓打开。
    旋即，一道道穿著华丽服饰，正整齐罗列在各自位置的贵族们的身影，便映入了约翰的眼帘。
    密密麻麻的目光宛如暴雨般朝著他袭来，其中有不屑，有惊嘆，有恶意，有欣喜等等，等等。
    但面对著这些目光，约翰脸上的表情却始终没有任何改变，而是保持著一如既往的平静。
    隨后他便在一旁护卫队队长的示意下，迎著前方那一眾复杂的目光，迈出了自己的脚步。
    “嗒，嗒！”
    伴隨著沉稳的步伐声，约翰一步步地走入这所充斥著无数帝国高层的宫殿內。
    最终於宫殿中央缓缓停下，而后抬眸望向位於首座上的那道身影。
    接著便在秋雨拍打在宫殿屋檐上发出的噼啪声响中，在周围无数或善意或恶意的视线中，在首座上那名代表著帝国无上威严的身影，流露出来的欣喜的目光中，缓缓单膝跪地。
    而后朗声朝对方开口道：
    “帝国第三空军集团军，1师1团1营营长，约翰·马斯洛，拜见威廉陛下，愿帝国的荣光与您同在！”
    ……
    (本章完)