异世纪福音圣男 - 第261章 林海静夜

    第261章 林海静夜
    稍微用力，撕下一整根鸡腿，肉与香料的香味隨著热气从断口处冒出来，变得更加浓郁，埃里克本来还不怎么饿，被这热气一熏，反而生出些食慾。
    捻了一点岩盐微粒撒上去，埃里克將鸡腿递给娜塔莉亚。
    “趁热吃吧。”
    娜塔莉亚接过，很快地看了他一眼，然后道了声谢。
    “这是殿下自己烤的，当然可以第一个吃。味道怎么样？”埃里克问。
    娜塔莉亚咬下一口鸡腿，咀嚼几下，舌尖在唇上一掠而过，“还不错……我是说，符合我对自己的期待。”
    埃里克笑了笑，又撕下另一根鸡腿，递给卡夏，自己也吃了起来。
    因为生疏，野鸡某些部位烤得稍微有些柴，不过整体上口感还是很不错的，埃里克並不觉得自己来烤的话会提升多少。
    天已经完全暗下来了。
    入夜之后，树林间的风声变得更加明显，仿佛浪涛。
    娜塔莉亚吃著吃著，偶尔会停下来听上一会儿，“听著风从树林间刮过的声音，我总觉得自己还在海上。”
    “深秋就是这样。”埃里克吐出一根细小的骨头，“说不定我们明天早上一觉醒来，就已经被刮落的树叶掩埋了。”
    娜塔莉亚看了看他，又看向开始对付另一只烤野鸡的卡夏，“我们真要在这里过夜？”
    她记得自己这个下午已经问过好几遍这个问题了。
    埃里克也记得，回答也是一样的，“如果殿下想回城的话，我们吃完就可以回去了。”
    “我只是在想是否有这个必要。”娜塔莉亚说道。
    卡夏撕下一根鸡腿，递给埃里克，另一根则递给娜塔莉亚，但並不参与两人的对话。
    “如果殿下需要一个理由的话……”埃里克想了一下，“我比较喜欢现在这种从正事里短暂抽离的感觉。”
    娜塔莉亚点点头，不再多说，一口咬在手里鸡腿上。
    “这野鸡味道真不错，可惜这里没酒。”
    “我听说卡夏小姐以前当守林人的时候，会自己酿酒？”
    “是哦。”
    两整只肥美野鸡，埃里克原来还觉得他们三个可能吃不完，但最后还是吃乾净了。
    地上一堆大大小小吃剩下的骨头，为免引来野兽，卡夏用树叶包裹著扔到了远处。
    “我刚才还看到了一些野果，要吃点吗？”卡夏又问。
    埃里克惊讶，“都这个时节了，还有野果？”
    “不多了，找还是找得到的。”德鲁伊小姐说道。
    “那弄点来当饭后甜点吧。”埃里克將手中木枝折断，扔进火堆，“不过现在不急，先休息一下吧。”
    卡夏表示不用，一眨眼便消失在黑暗中。
    娜塔莉亚朝她离开的方向看了一会儿，实际上早就失去了她的踪跡。
    “不用担心。”埃里克开口。
    她应了一声，过了会儿起身走到马匹旁，从掛包里取出过夜的地垫。
    “现在这个时候，野外还有蛇虫吗？”娜塔莉亚问。
    埃里克摇头，“基本没有了。不过殿下要是担心的话，我那匹马的掛包里，应该还有一些剩下的链金药剂。”
    他说著，起身过去，在掛包里翻找了一下。
    他们三人翻山越海，马则是一直由那些教会骑士照料著，也不会有人敢动他的东西，找了找，果然还剩了不少。
    將其中一包味道稍微有些刺鼻的粉末沿著周围撒了一圈，埃里克拍拍手，粉末飞舞，一回头，娜塔莉亚正拿著水袋看著他。
    “洗一下吧。”
    “好。”
    等埃里克坐回篝火边，对著火堆甩去手上水珠时，卡夏变成的驯鹿也回到了这边，嘴里叼著一团包裹起来的树叶。
    她將那团树叶放到埃里克身边，他拿起来掂了掂，感觉份量还挺沉。
    “你这是摘了多少。”
    卡夏恢復人形，也坐下来，“没多少，我挑了一些味道最好的。”
    埃里克打开树叶，里面包裹著一颗颗像是小番茄的野果，通体鲜红，而表皮也是一样的光滑。
    “什么味道？”
    “甜的。”卡夏对他笑了一下，“有一点点酸。”
    那不就是小番茄……
    埃里克拿起一颗看了看，送进嘴里。
    结果这野果看著像小番茄，吃起来的味道却更接近冬枣，口感也不是一咬就爆浆，而是相当清脆。
    “真让人意外……”
    “嗯？”卡夏脑袋一歪。
    “不过味道还不错。”
    埃里克抓了几颗给娜塔莉亚，两人都只是先尝了一颗——肚子还撑著呢。
    卡夏似乎闻到了什么，起身在周围转了一圈，脚步就落在埃里克刚才撒下驱蛇虫的链金粉末的地方。
    “这时候已经没什么虫子了。”她回来后说道，“蛇也快冬眠了。”
    “我比较怕蛇。”埃里克对她说道，两人相视一笑。
    娜塔莉亚看了看他们，在埃里克望来时又看向面前的火堆。
    “这些木头能烧多久。”
    “过夜应该没什么问题。”埃里克朝旁边地上倒下的树干努了努嘴，“待会儿砍个几截扔进火里，能烧一晚上了。冻不著。”
    娜塔莉亚点头。
    垫子铺在篝火旁，三人坐著聊了一会儿就各自躺下，望著深秋时节清晰的夜空。
    呼啸的山林，带来宛如漂浮海上的另一种寂静。
    躺在平稳坚实的地面上，当注意力逐渐分散，埃里克也会產生一点自己正隨波起落的错觉。
    “我在想，明天回城见斯特林，该怎么向他开口。”娜塔莉亚忽然说道。
    四处飘荡的意识倏地收回，埃里克望著眼前，星空还是那片星空。
    “我也在想。不过我觉得不如等明天早上起来之后，更清醒的时候，再思考这件事。”
    娜塔莉亚扭头看向声音传来的方向，只能看到跳动的火焰，“是吗？”
    埃里克轻轻吸气，“我觉得殿下偶尔也该让自己放鬆一些。这不是偷懒，更不是懈怠，而是为了能让精力集中到真正重要的时刻。”
    娜塔莉亚非要看他一眼，於是坐起身，往前挪了挪，发现他也正望著她这边。
    “我只觉得现在睡觉还太早了，也没別的事情可做，很难不去想明天的安排。”
    埃里克看了她一会儿，说道：“看来殿下的体力比我以为的更充沛些，这座山也难不住殿下。”
    “这算什么。”娜塔莉亚盘腿坐著，笑了一下，“我可是自己一个人翻越了奇峰山脉。”
    埃里克索性也爬了起来，“还有我那匹马呢。”
    卡夏之前就认出了娜塔莉亚骑来的那匹里尔战马，他也因此得知，她从北境骑回来的马，正是他那匹被魔族公主抢走的战马。
    除了感慨塞翁失马安知非福，他也不知道该说什么了。
    “很多险峻的路段，都是我下马自己走过去的。”娜塔莉亚说道。
    听著两人的对话，卡夏也翻了个身，趴在垫子上，托著下巴，目光在他们身上来迴转动。
    “那殿下多说说当时的情况吧。”埃里克说道，起身去旁边又拣了几根树枝，折断了扔进火堆，“反正你现在也睡不著。”
    娜塔莉亚应了一声，但想了想，又摇头道：“真要说的话，我也不知道有什么可说的，那段时间，我只是在重复著赶路和迷路，迷路是意外，能从那片山脉里走出来……也是个意外。”
    “我现在只庆幸殿下真的走出来了。路上食物的问题是怎么解决的？”埃里克问。
    娜塔莉亚说：“决定翻越山脉赶往古拉迪亚时，我就做好了准备，出发前带了不少乾粮。虽然事实证明我带的还是少了，不过吃一顿饿一顿，最后还是让我活著翻过了奇峰山脉。”
    埃里克想了一下，“殿下翻越山脉时，有遇见高地先民的部落吗？”
    “高地先民？”
    娜塔莉亚一怔，隨即摇头，“我看到过一些部落遗蹟，不过那里早就没有人生活的痕跡了。”
    “殿下运气不太好。据我所知，现在至少还有两三个高地先民的部落生活在奇峰山脉。”埃里克说道。
    娜塔莉亚看著他：“殿下觉得那些不愿从高地下来的部落先民，会帮助我吗？”
    “会的，他们只是不愿意离开那里，不代表与如今的大陆断绝了交流。”
    埃里克语气篤定，因为他真的见过《荆棘魂冠》里的高地先民，也做过他们的任务。
    “更何况殿下和我一样，都是高地先民的后裔。”他补充道。
    娜塔莉亚抱著膝盖笑了笑。
    “千百年前，我和殿下的先祖说不定还是邻居，甚至也曾在那片蛮荒的大地上一同狩猎呢。”埃里克又道。
    娜塔莉亚望著火堆出了会儿神，再抬头时，问道：“殿下提到那些高地先民，是觉得可以拉拢他们加入抵抗魔族的战斗吗？”
    “只是想到了。”埃里克摇头，“他们数量太少，与其让他们从高山上下来，不如提供援助，让我们的人上去，以免魔族彻底占据那里。”
    娜塔莉亚应了一声，又想了一会儿，没有下文。
    夜渐渐深了。
    娜塔莉亚和卡夏又都躺了下来，埃里克起身去旁边砍了两截粗厚的木头放进火堆里，等火烧起来，也再度躺下。
    等他打了个呵欠，从对星空凝望中回过神，才发现火堆旁的另外两人已经没了动静。
    他也闭上眼，在轻微的寒冷与身旁跳动的温暖中酝酿睡意。
    不知道过了多久，埃里克听见旁边传来一阵沙沙声。
    他睁开眼，卡夏拖著她的垫子，躺到他身侧。
    他伸出一只手，在她將手放上来后再度合眼，安心沉眠。
    夜晚慢慢过去了。
    第二天清晨，娜塔莉亚是被冻醒的。
    身体蜷缩成一团，寒冷依然无孔不入。她睁开眼，面前的火堆早已熄灭，虽然还冒著一缕淡淡的白烟，但已经感受不到一丝热量。
    娜塔莉亚坐起身，目光很快落在余烬另一边、相拥而眠的两人身上。
    “……”
    他们大概也冻得不轻，因此彼此抱得很紧。卡夏依偎在埃里克胸前，几乎整个人都埋在他身上。
    娜塔莉亚眼睛往上翻了翻。
    天还没全亮，她爬起来捡了些树叶树枝，扔进火堆的余烬里，却不见其引燃，原本那一缕轻烟反而彻底断了线。
    “……”
    盯著看了一会儿，她摸出身上带著的法术捲轴，目光落在角落里火焰状的標记上。
    “——那是高级焰云术的捲轴，可以把这座山都烧乾净，用来取暖太奢侈了。”
    “……我知道。”
    余烬的另一边，刚刚醒来的埃里克抬起一只手，落在那堆树叶树枝上，嘴中默念了两句，一团圣焰忽地燃起。
    树叶易燃，很快烧起来，火光旺盛。
    娜塔莉亚收起捲轴，抱著腿看著火堆。
    埃里克爬起身，搓了搓胳膊，“真冷……那么大一块木头，我以为能烧到早上的。”
    娜塔莉亚看了他一眼，目光又落在仍躺在那里的卡夏身上。
    “我们可以回去了吗，殿下。”
    “回去吧。”埃里克说道，“等这堆火烧完。”
    娜塔莉亚没说什么，起身来到马匹旁，取了几张干饼，然后找了根乾净的树枝挑著，在火堆上烤了起来。
    埃里克则將昨天卡夏找回来的野果也扔进火堆里，拿起树枝拨了几下，用热灰埋著。
    娜塔莉亚全程看著，等他忙完才问道：“可以这样吃吗？”
    “不知道，试试吧。”埃里克手腕一转，手里的树枝便从她的树枝上挑了张干饼过来，翻了个面，在火上继续烤著。
    朝阳升起，树林间渐渐变得明亮。
    又过了一会儿，卡夏也醒了过来，只是爬起身后又埋著脑袋靠到了埃里克身上，仍然闭著眼。
    娜塔莉亚看向埃里克，而他看著树枝上挑著的干饼。
    “可以吃了。”
    坚硬的干饼经过烘烤变得鬆软不少，刚取下来还有些烫手，埃里克吹了几下，还是觉得拿不住，两只手来回捏著。
    他忽然想起了什么，在卡夏的口袋里摸出那两块岩盐，磕了几下，用干饼接住掉下来的细微盐晶。
    感觉差不多了，他將干饼折迭起来，然后递给娜塔莉亚。
    她看了看他，接过干饼，並將树枝上挑著的另外两块递给他。
    又是一阵烫手的左手右手快动作。
    靠在他身上的卡夏因此清醒，然后在他撒盐时帮他拿住干饼。
    外面已经没那么烫手，但一口咬下去，热量依然充斥口腔，伴隨著的则是融化在津液里的丝丝咸味，娜塔莉亚咀嚼著干饼，目光抬起，望著树林之上逐渐变得湛蓝明媚的天空。
    “在树林里过夜最大的意义，大概就是让我觉得这样的干饼也是一种美味。”
    埃里克笑了一下，没说话。
    吃完干饼，他把埋在热灰里的野果扒拉出来，最外面的果皮已经有些焦了。
    用水洗了洗，他咬下一口，眉毛一挑，“味道更好了。”
    娜塔莉亚和卡夏也分別试了试，都有同样的感觉。
    吃完野果，也到了回城的时候。
    娜塔莉亚牵著马调转方向，埃里克和卡夏將火堆彻底熄灭，才翻身上马，准备下山。
    或许因为想著事情，回去的时间比娜塔莉亚预想的短得多，她感觉自己只是走了个神，再一抬眼，面前已经是白马城的总督府了。
    而总督斯特林此时就在马车上，似乎正打算出门。
    “两位殿下回来了。”他也没问两人这趟出城爬山到底有什么收穫。
    “斯特林总督，您这是要出门？”埃里克问。
    斯特林点头，“稍微有点事情。”
    “那您先忙。”埃里克微微低头，“等您回来，我和娜塔莉亚殿下有事情要跟您谈。”
    斯特林看了看他和娜塔莉亚，说了声好。
    总督的马车很快离开总督府，娜塔莉亚看向埃里克，“殿下已经想好怎么跟斯特林谈了？”
    “大体的想法有了。”埃里克应了一声，“趁他还没回来，我们先谈谈。”
    “好。”
    回到房间，来到露台上，埃里克跟娜塔莉亚商量著说辞，后者稍微调整了其中一点细节，两人很快达成一致。
    “这样的说法，斯特林应该很容易理解，即便他觉得孟非斯对他可能有些不信任，也会接受这种方式的。”埃里克最后总结道。
    娜塔莉亚缓缓点了下头，接著说道：“虽然这是最理想的状態了。”
    “剩下的就只能靠临场发挥了。”
    埃里克看著她，“不过一路过来，见了那么多难缠不讲理的贵族富商，斯特林已经算是相当好说话的了，对殿下来说，应该不成问题。”
    娜塔莉亚露出笑容，也看著他，“不能只靠我。”
    “当然。”
    埃里克又望向底下的总督府庭院，目光抬起、望远。
    “斯特林应该还有一会儿才会回来，殿下要不要先去洗个澡？我记得回来路上你说身上挺难受的。”
    娜塔莉亚应了一声，离开露台，去洗澡了。
    走进浴室，脱下身上的长袍，在扔进衣篓前，她拿到面前闻了闻。
    除了一点隱约的汗味，更多的是森林与大地的气息，以及木头燃烧留下的独特清香。
    而昨天骑在马上、坐在他身前与身后所留下的气味，已经被完全掩盖了。
    (本章完)